Bucks vs. Pacers: En växande NBA-rivalitet

Bucks vs. Pacers: En växande NBA-rivalitet

Det som förväntades bli en spännande NBA-säsong har utvecklat sig till en intensiv rivalitet mellan Milwaukee Bucks och Indiana Pacers. Inför deras femte och sista möte under grundserien ger vi en återblick på hur denna fejd utvecklats och vad spelare och tränare har haft att säga längs vägen.

9 nov: Pacers gör comeback, Griffin utvisad, Giannis gör 54 poäng

Bara några veckor in i säsongen möttes lagen för första gången. En dramatisk och konkurrenskraftig match som skulle sätta tonen för de kommande mötena. Pacers tog ledningen med 18 poäng tack vare sitt kraftfulla anfall. Trots det kämpade sig Bucks tillbaka, och Giannis Antetokounmpo nådde 54 poäng. Trots att Bucks hade en tvåsiffrig ledning mitt i fjärde perioden, gjorde Pacers en comeback och säkrade segern med 126-124, ledda av Tyrese Haliburtons trepoängare.

7 dec: Haliburton imponerar, Bucks exploderar i omklädningsrummet

En månad senare möttes lagen igen i Las Vegas i semifinalen av In-Season Tournament. Matchen blev återigen intensiv. Bucks tog tidig ledning, men Pacers återhämtade sig och ledde med tvåsiffrigt vid halvtid. Damian Lillard blev het och förde Bucks i ledningen inför fjärde perioden. Efter en tuff kamp avgjorde Pacers med en 15-6-rush och vann med 128-119. Haliburton imiterade Lillards "Dame Time"-firande, vilket ledde till dramatik. Efter matchen bröt det ut en konfrontation i Bucks omklädningsrum mellan Bobby Portis och tränare Adrian Griffin.

13 dec: Giannis sänder ett meddelande

Mindre än en vecka efter Haliburtons imitation sände Giannis Antetokounmpo ett kraftfullt meddelande. Han checkade Haliburton till golvet, vilket resulterade i en teknisk foul. Matchen blev historisk med en flagrant foul, tekniska foul, en spelares utvisning och en karriärrekordpoäng för Giannis. Vid slutsignalen stormade Giannis av banan i jakt på matchbollen. En tumult uppstod, inklusive påståenden om att en Bucks-spelare armbågade Pacers GM Chad Buchanan. Trots missförståndet blev det tydligt att rivaliteten växte.

1 jan: Gamla strider, Pacers gör ännu en comeback

Inför deras fjärde möte hade lagen mycket att säga om tidigare konfrontationer. Enligt Bucks-källor handlade det inte om matchbollen utan om bristande sportsmannaanda från Pacers efter föregående match. Pacers förnekade detta och menade att Bucks försökte öka poängen i onödan. I det fjärde mötet var Pacers fysiska och aggressiva, vilket resulterade i en seger på 122-113. Trots Pacers ledning 3-1 mot Bucks förväntas det svåra i att besegra dem igen.

"De kommer vara mycket motiverade på onsdag," säger Pacers coach Rick Carlisle. "Så här är det. Vi måste vara lika motiverade. Vi kommer ha en het arena, en fantastisk publik. Vi måste vara värda det från en tävlingsmässig synpunkt."

4 jan: Hett de sa och hett det var

Hett blev det minsann när Pacers på hemmaplan lyckades i tredje kvarten ta matchen i ordentligt grepp. Hemmalaget vann matchen med 142 mot 130, och fick sig en trevlig sömn efter en bra insats på plan. Haliburton gjorde flest poäng på plan, hela 31, med Bucks Antetokounmpo hack i häl på 26 poäng.