Jordan Henderson planerar att resa till Amsterdam före helgen för att slutföra sin övergång till Ajax efter att ha kommit överens om att lämna den saudiarabiska klubben Al-Ettifaq.
Samtliga parter arbetar för närvarande intensivt med att finjustera de sista detaljerna i kontraktet som kommer att markera den engelske mittfältarens övergång till de holländska jättarna. Ajax befinner sig för närvarande på femte plats i Eredivisie efter en säsong som av deras mått mätt betraktas som katastrofal.
Ajaxs nuvarande situation bekymrar inte särskilt mycket för Henderson. För den 33-årige spelaren handlar det framför allt om lättnad över att lämna Saudiarabien efter vad som har visat sig vara en kontroversiell och personligt katastrofal övergång. Henderson stod inför massiv kritik när han anslöt sig till Al-Ettifaq i juli, speciellt med tanke på hans tidigare framgångsrika 12-åriga period med Liverpool. Övergången innebar en flytt till ett land där homosexualitet är olagligt och kan bestraffas med döden, något som stod i kontrast till Hendersons tidigare offentliga ställningstagande som en förespråkare för LGBTQ+-rättigheter.
En hög lön, som uppskattas vara omkring £350 000 i veckan, var uppenbarligen hans huvudmotivation för övergången. Trots detta förnekade Henderson ihärdigt detta i en intervju med Athletic, och från ett PR-perspektiv kunde intervjun knappast ha gått sämre.
Henderson har även haft svårt att imponera i Al-Ettifaq, där Steven Gerrard, en annan före detta kapten från Liverpool, är tränare. Klubben ligger för närvarande på åttonde plats i den saudiska Pro League. Hans beslut att driva igenom en flytt tillbaka till Europa ses som ett betydande bakslag för ligaföreträdarna, som har ambitionen att göra Saudiarabien till en framstående aktör inom världsfotbollen.
