Förväntningarna på det första Black Country-derbyt mellan West Brom och Wolves sedan 2012 förvandlades till kaos när spelet avbröts i över 30 minuter efter att Wolves tagit en 2-0-ledning. Supportertumultet ledde till sex gripanden för ordningsstörningar och ytterligare en för "innehav av farligt vapen".
Det Engelska fotbollsförbundet (FA) har uttryckt sin avsikt att undersöka de "oacceptabla" scenerna som tvingade en över 30 minuter lång avbrott i FA Cup-fjärdeomgångsmötet mellan West Brom och Wolves. Spelet avstannade när Wolves gick upp med 2-0, och händelserna kallas nu in för granskning.
Spelet återupptogs aldrig efter Matheus Cunhas mål i den 78:e minuten som gav Wolves en 2-0-ledning på The Hawthorns och ledde till bråk i hemmaläktaren. Sammandrabbningar inträffade också nära bortalagets supportrar, och spelarna eskorterades bort från planen i den 83:e minuten. Spelet orsakade en avstängning som involverade även kravallpolis och medicinsk personal.
Riotpolis sattes in för att hålla ordning, och sex gripanden för ordningsstörningar har bekräftats, med ytterligare en för "innehav av farligt vapen". De gripna, fyra West Brom-supportrar och två Wolves-supportrar, har släppts mot borgen medan utredningen pågår. Det förväntas fler gripanden, och polisen använder bevis som kroppskameror och övervakningskameror för att identifiera inblandade.
West Brom fördömde händelserna i starka ordalag och har åtagit sig att samarbeta med polisen och FA i utredningen. Klubben hotar med förbudsåtgärder mot inblandade individer utöver eventuella rättsliga påföljder. Det officiella uttalandet betonar att säkerheten för supportrar är av yttersta vikt.
Ett uttalande från FA kallade händelserna "helt oacceptabla" och betonade vikten av säkerhet och trygghet. Förbundet meddelade att man kommer att samarbeta med klubbar och myndigheter för att utreda allvarliga incidenter och att lämpliga åtgärder kommer att vidtas.
Till slut återupptogs spelet med tung säkerhetsnärvaro runt planen. Klockan återställdes till den 78:e minuten, och Wolves säkrade en 2-0-seger för att avancera till femte omgången av FA Cup. Detta markerar bara det tredje mötet mellan Black Country-rivalerna under det senaste decenniet.
West Broms tränare Carlos Corberan erkände att spelarna var oroliga för sina familjers säkerhet under tumultet mellan supportrar. Han betonade vikten av att fördöma aggressivt beteende och nämnde att det var en olycklig avslutning på matchen. Corberan underströk att säkerheten för spelare och deras familjer är en prioritet.
