Skadedrabbade Tottenham står inför en potentiell förlust av mittbacken Cristian Romero i upp till fem veckor på grund av en hamstringskada, enligt manager Ange Postecoglou.
Romero, den 25-årige argentinaren, ådrog sig skadan under lördagens 2-1-seger över Everton. Denna skada utgör ett hårt slag för Tottenham, som redan lider av skador på försvararna Micky van de Ven och Ryan Sessegnon, medan backen Destiny Udogie är avstängd inför dagens match mot Brighton.
"Det är tråkigt att förlora Romero, absolut," säger Postecoglou. "Han hade en skanning häromdagen och har dragit på sig en hamstringskada. Vi räknar med att det kommer ta fyra eller fem veckor för honom att återhämta sig."
VM-vinnaren Romero, som nyligen återvände från en avstängning på tre matcher, har varit en nyckelspelare för laget. Trots Tottenhams vinst i de senaste tre matcherna kommer hans frånvaro utgöra en betydande utmaning för laget.
Postecoglou kommenterar: "Vi saknade honom uppenbarligen under avstängningen och nu har vi precis fått tillbaka honom, och han stabiliserade upp saker och ting. Nu kommer han att vara borta igen under en ganska lång tid."
Försvararen Micky van de Ven, som tidigare hade byggt upp ett lovande partnerskap med Romero, återvänder snart till träning. Postecoglou förutspår att han inte kommer vara redo förrän Premier League-matchen mot Manchester United den 14 januari.
Efter Romeros skada har Postecoglou uttryckt önskan om att förstärka försvaret genom att signera en ny mittback i januari. Han hoppas på en snabb affär under det kommande transferfönstret för att maximera tiden för anpassning till laget och spelstilen.
"Om vi kan göra affärer tidigt, är det bra för oss," säger han. "Vi har hela månaden på oss - varför slösa den? Att få in en ny spelare tidigt möjliggör anpassning till träningen och vår spelstil."
Inför matchen mot Brighton den 28 december och hemmamatchen mot Bournemouth den 31 december, har Postecoglou imponerats av lagets attityd och prestation trots skadeproblemen.
"Hur vi använder honom efter en så lång frånvaro kommer att bero på var han står," tillägger han. "Jag skulle älska att göra något tidigt i fönstret, men även att säga det sätter en utmaning på oss, eftersom andra klubbar vet att vi vill göra något tidigt."
Sammanfattningsvis betonar tränaren att laget, trots skadorna, fortsätter att vinna matcher och spela anständig fotboll. Han ser fram emot en tidpunkt när laget blir friskare, men uppskattar den nuvarande inställningen hos spelare och tränare.
